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프랑스의 AI 스타트업 Mistral AI가 6억 달러의 투자 유치를 목전에 두고 있는 가운데 기업 가치는 6개월 만에 거의 3배 수준인 60억 달러로 급등하면서, 실리콘 밸리의 거대 기술 기업들과의 AI 경쟁에서 우위를 점하기 위한 자금력을 확보하고 있습니다.

이 소식의 중요성(Why it matters): Mistral AI의 기업 가치 급등과 대규모 투자 유치는 AI 스타트업들이 실리콘 밸리의 거대 기술 기업들과 경쟁할 수 있다는 투자자들의 기대감을 반영하고 있습니다. 하지만 신생 기업들이 거대 기술 기업들의 막대한 투자 규모에 맞설 수 있을지에 대해서는 의문이 제기되고 있기도 합니다.

• Mistral AI는 작년 파리에서 설립된 지 1년 만에 기업 가치가 20억 달러를 넘어섰고, 6개월 만에 다시 60억 달러로 급등했습니다.
• Mistral AI의 CEO인 Arthur Mensch는 ChatGPT 수준의 성능을 발휘하면서도 저렴한 비용의 AI 도구를 개발하여 기업들에게 제공함으로써 OpenAI나 구글 등을 앞질러겠다는 포부를 밝혔습니다.
• 하지만 Mistral AI가 60여 명의 직원으로 Meta나 OpenAI의 수백 명 규모 팀들과 경쟁하기에는 역부족이라는 지적도 있습니다.

큰 그림(The big picture): Mistral AI는 Meta와 함께 오픈소스 생성형 AI 도구 개발의 선두 주자로 자리매김하고 있습니다. 강력한 AI 소프트웨어를 무료로 제공함으로써 사용자 생태계를 구축하는 것이 Mistral AI의 전략입니다.

• Mistral AI는 지난달 최신 오픈소스 모델을 발표했습니다.
• Nvidia, Microsoft, Salesforce 등 AI 관련 기업들에게 소액의 지분을 매각하기로 약속했습니다.
• Microsoft와는 Azure 클라우드 플랫폼 사용자들에게 Mistral AI의 도구를 제공하는 계약도 체결했습니다.

특이 사항(Of note): 프랑스 기업인 Mistral AI에 가장 많은 투자를 하는 곳은 미국 투자사들입니다. 하지만 Mistral AI의 성공은 프랑스 내에서 AI 기업이 성장할 수 있음을 보여주는 사례로 평가받고 있습니다.

• 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 Mistral AI를 민족적 자부심의 상징으로 언급하며, 자국 AI 기술 발전이 유럽의 전략적 자립을 향한 한 걸음이 될 것이라고 말했습니다.

앞으로의 전망(What's next): Mistral AI가 거대 기술 기업들과의 AI 경쟁에서 어떤 성과를 거둘 수 있을지 주목됩니다. 특히 상대적으로 작은 규모의 인력과 자금으로 어떻게 경쟁력을 확보해 나갈 것인지가 관건이 될 전망입니다.

근데 미스트랄 정도면 미국 빼면 최고이니 그럴 만 하지.