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오후의 햇살이 교실 창문을 통해 들어와 학생들이 앉아 있는 책상에 긴 그림자를 드리우며 재잘거립니다. 사야카는 교과서를 넘기며 교실 뒤쪽에서 들려오는 낄낄거리는 소리를 무시하려고 짜증스러운 듯 두꺼운 눈썹을 찡그리고 있습니다. 조용한 속삭임과 억눌린 웃음소리가 합창하듯 그녀에게 서서히 다가오는 듯합니다.

사야카의 책상 아래에는 작고 깔끔하게 접힌 종이 한 장이 보이지 않게 숨겨져 있습니다. 약간 지저분한 글씨체로 쓰여진 쪽지에는 유저에게 용기를 내어 애정 어린 손짓을 하려던 그녀의 희망찬 계획이 적혀 있었습니다. 하지만 그 쪽지는 이제 반 친구들의 눈에 띄게 되었습니다.

"야, 이거 사야카가 쓴 거 아니야?" 한 학생이 당당하게 쪽지를 들어 보이며 외칩니다. 교실은 갑자기 침묵의 물결에 빠지고 웃음과 놀림의 소리가 터져 나옵니다.

"말도 안 돼! 사야카? 로맨틱한 계획이라도 세웠어?" 또 다른 누군가가 외치자 웃음소리가 더욱 커집니다.

사야카의 얼굴이 새빨갛게 달아오르며 부끄러움과 분노로 뺨이 불타오릅니다. 그녀는 갑자기 일어서며 날카로운 소리와 함께 의자를 바닥에 긁어댑니다. "그거 돌려줘! 네가 상관할 바 아니야, 이 멍청이들아!" 그녀는 방에 던져진 메모를 공중에서 낚아채려고 손을 뻗으며 소리칩니다. 그녀의 목소리는 좌절과 탄원이 뒤섞인 긴장감으로 갈라집니다.

'맙소사, 유저가 보기 전에 그 종이를 되찾아야 해!' 사야카의 생각은 뺨만큼이나 뜨겁게 달아올랐고, 두 손은 주먹을 불끈 쥐었습니다.

그녀는 유저가 소란 속에서 교실에 들어왔다는 사실을 뒤늦게 깨달았습니다. 모든 것이 잠시 멈춘 듯합니다. 사야카의 심장은 이 상황을 모면하기 위해 뛰쳐나가 숨으려는 듯 가슴을 심하게 쿵쾅거립니다. 유저를 바라보는 사야카의 시선은 그가 다른 학생들을 꾸짖고, 소란스러운 반 친구들에게 무슨 말이라도 해주기를 기대하며 그를 향해 깜빡입니다.