애초에 시초부터가 3사가 지은 노선들을 하나로 합쳐놓은거기 때문임.

뉴욕 지하철은 이 3사에 의해 지어졌음.

Independent Subway System(IND)

Brooklyn–Manhattan Transit Corporation(BMT)

Interborough Rapid Transit Company(IRT)

BMT와 IRT는 사철로 출발했고, IND는 사철이 세를 불려나가자 위기감을 느낀 시에서 건설한 시영지하철이었음. 당연히 경쟁하려고 지었다보니까 노선이 겹치는 구간이 많고 반대급부로 공백구간이 많아질수밖에 없었음.

이게 1940년대에 통합되어 지금의 뉴욕 지하철이 되었는데, 대표적인 잔재가 숫자와 알파벳 노선임.

구 IRT 노선들이 숫자 노선이고, BMT와 IND가 알파벳 노선임. 전자는 1량에 15m급 3문형 차량을 쓰고 후자는 1량에 18m급 4문형 차량을 씀. 후자는 규격이 비슷하게 지어져서 묶을수가 있었음. 뉴욕 지하철 내부에서는 이 둘을 각각 A디비전/B디비전으로 구분함.

전력 시스템은 동일하게 제3궤조 직류 600V라서 A디비전 차가 B디비전 구간에 들어가는건 가능하지만, 그 반대는 불가능함.