1869년 압록강 건너 조선 백성들이 많으니 강계군수가 임의로 서간도일대의 땅을 28면으로 분할해 강계, 초산, 자성, 후창군에 배속시켰다. 
1887년에는 서상무를 서변계 관리사로 파견하였으며, 당시 서변도 인구는 3만7000명이었다. 
1900년 경 이도재 평북관찰사는 월경민을 보호하기 위해 압록강 대안지역을 평안북도 각 군에 배속시켰으며 충의사를 조직해 이주민을 보호했다. 
1902년 조사된 변계호적안(邊界戶籍案) 작성 지역은 모아산면-간도면-신별면 등의 8개 면, 관내에 향약을 설치하고 이용태를 향약장, 부향약장에 서상무, 이완구를 파원(派員)으로 임명해 사무를 관장케 했다.
1903년 5월, 유지시찰단 양지달과 김상흡 등이 남긴 호적조사기록 - 서간도 지역에는 모두 32개의 면이 편제 (집안현 일대에는 대황면-구룡면-신상면 등 모두 7개의 면)