전주는 전북 서부를 차지하는 호남평야에서 동쪽으로 혼자 파고든 곳에 자리. 그래서 서부만 제외한 동,남,북 3면이 모두 산으로 둘러싸인 분지 형태. 그래서 전주를 호남평야의 출구라고도 함.
전주 바로 동쪽에 위치한 완주 소양면부터 갑자기 고도가 높아지며 산들이 많아지는데 여기를 진안고원의 입구라고도 함
아래 지형적인 문제로 인해 호남고속선이 기존 인프라가 갖춰진 익산역을 굳이 버리고 산을 관통해 터널을 많이 뚫어야 하는 전주 경유를 채택하지 않은 걸로 보임
