日 후쿠시마 원전 오염수 대책 만전
전담 조직 구성·수산물 생산지 수호
‘민간·군공항 통합 이전’은 대원칙
에너지·우주·항공 일자리 구축 강구
의료 취약지 국립의대 설립 구체화
26년 흑산공항 개항 관광객 유치↑

전남 방문의 해 2년차인 올해, 김영록 전남지사는 정신없이 바쁘다. 코로나19에서 벗어난 봄 순천만국제정원박람회를 시작으로 최근에는 국제수묵비엔날레와 남도영화제, 남도음식큰잔치 등 굵직한 행사를 성공적으로 치르고 있다. 김 지사는 조만간 지금까지 볼 수 없었던 방식의 전국체전도 성공 개최를 위해 철저히 준비 중이다. 그는 전남의 미래 먹거리인 반도체 특화단지나 항공우주산업 특화단지를 위해서도 동분서주하고 있다. 김 지사는 국비 확보를 위해 중앙정부와 정치권을 대상으로 광폭 행보를 이어간 결과 2018년 7조5천억원에서 2024년에는 12조6천억원으로 크게 늘렸다. 이런 김 지사의 노력이 직무수행평가 1위라는 결과로 이어진 것은 당연하다는 게 도민들의 대체적인 시각이다.

김 지사가 민선 7기 33개월, 민선 8기 들어 14개월 연속 1위를 유지한 비결은 믿음과 든든함. '믿고 보는 도정'이라고 할 수 있을 만큼 '김영록'이라는 브랜드는 탄탄한 신뢰를 쌓고 있다.

이에 대해 김 지사는 "지역을 위한 비전 설정과 프로젝트가 나름대로 성과를 거두면서 도민들이 좋게 봐주신 결과"라며 겸손해하면서도 "직원들과의 소통"을 가장 큰 비결로 꼽았다. 김 지사는 올 한해 사람들 앞에 설 때마다 활기찬 표정이 자연스럽게 묻어나오면서 '전남 비전'에 대해 강한 목소리로 이야기한다. 이는 지역을 위해 원팀으로 움직이는 도청 공직자들에 대한 믿을 때문일 수도 있고, 부지런함과 노력으로 불리함을 극복한 경험에서 배어 나온 정치 지도자로서의 자신감일 수도 있다.

- 후쿠시마 원전 오염수 방류로 걱정이 크다.

▲일본 후쿠시마 원전 오염수 방류에 따른 도민들의 우려와 걱정이 그 어느 때보다 크다는 것을 누구보다 잘 알고 있다. 전남도는 전국 1위의 수산물 생산기지인 '수산도'로 책임이 더욱 막중하다. 전남도는 원전 오염수 방류 전부터 전담 조직을 구성하고, 방류 전·중·후 단계별 대응계획을 수립·시행하며 만반의 대책을 마련하고 있다.

'수산물 안전성 강화'를 위해 해수감시 확대(18→59개소), 생산수산물 검사 확대(전품종, 1천200건 이상), 산지 위판장(19개소) 검사, 친환경 인증 확대(면적 13%→30%), 대국민 안전성 홍보를 추진하고 있다.

특히 전남 수산물은 유통 전 모든 수산물 방사능 검사에서 '적합' 판정을 받은 만큼 안심하고 드셔도 된다. 도 예비비 20억원을 긴급 투입하는 등 '수산물 소비 활성화'에도 힘쓰고 있다. 해양수산부에도 수산업계 직·간접적 피해보상과 기금 조성, 생계지원 대책 마련의 근거가 될 '피해 대책 특별법 제정', 수산물 사전수매(양식 포함) 확대, 수입 수산물 유통 이력 관리(21→전품종), 원산지표시 강화(20→30종), 소비위축 손실보상 계획 수립 등을 꾸준히 건의하고 있다.

-인구 감소로 인한 지역 소멸 극복 방안은.

▲지난 2020년, 대한민국 사망자 수가 출생자 수를 처음으로 앞지른 '인구 데드크로스'가 발생했다. 이는 통계청 예상보다 8년이나 앞선 것으로 위기감이 갈수록 커지고 있다. 전남도의 상황은 더욱 좋지 않다. 무엇보다 빠져나가는 인구 70~80%가 청년층이라서 더욱 가슴 아프다. 전남도의 합계출산율은 1.02명(2021년 기준)으로 전국에서 세종 다음으로 높지만, 청년 인구비율은 전국 최하위를 차지하며 심각한 청년인구 역외유출을 겪고 있어 사활을 걸고 모든 정책에 '인구 늘리기' 방안을 강구하고 있다. 국가 차원의 지원책이 담긴 '인구감소지역 지원 특별법' 제정에 앞장서고, 전국에서 가장 많은 지방소멸대응기금 3천80억원을 확보(매년 1조원, 10년간)해 추진 동력으로 삼고 있다.

특히 인구감소에 적극 대응하고, 청년이 돌아오고 머무르는 '전남형 인구 프로젝트'를 적극 추진하고 있다. '전남형 인구 프로젝트'는 청년들이 지역에서 좋은 일자리를 찾고, 안전하게 거주하고 즐거움을 누릴 수 있는 전남도 특화 정주여건 정책이다.

또 에너지와 우주·항공 등 첨단미래산업 투자유치를 통해 청년 친화형 선순환 일자리 생태계를 구축해 나가겠다. '전남형 만원주택' 1천호를 조성해 전국 최고 수준의 임대료 감면 혜택으로 청년의 주거 부담 완화와 정주여건 개선에도 힘쓰겠다.

-수십 년 만에 의대 신설 가능성이 열렸는데.

▲전남의 국립 의과대학 설립은 지역의 30년 숙원과제다. 전남은 전국 17개 광역시·도 중 유일하게 의대가 없고, 상급병원이 없는 '의료 최대 취약지'다. 최근 외과·소아청소년과·산부인과 등 필수 의료분야가 빠른 속도로 사라지고 있다. 매년 80만명이 타 지역으로 원정 진료를 떠나고, 총의료비의 30% 이상인 1조3천억원이 빠져나가고 있다. 인구 1천 명 당 의사 수는 전남 1.7명으로 전국 평균(2.1명)을 크게 밑돌고 있다. 골든타임이 중요한 뇌졸중·심근경색 등 중증·응급 분야 전문의가 부족해 사망률이 높아지고 있다.

전남도는 올해 6월, 조규홍 보건복지부 장관을 만나 의대 설립의 필요성과 당위성을 설명하고, "긍정적으로 검토하겠다"는 답변을 받았다.

열악한 지역의 의료현실을 널리 알리는데 힘쓰고 있으며, 의대 신설 필요성에 대한 국민적 공감대도 갈수록 높아지고 있다. 6월 목포대 총장과 순천대 총장은 공동으로 '의대 유치 협력'을 선언했고, 8월에는 시민단체 등 각계각층이 모여 '목포대 의과대학유치추진위원회'를 구성했다. 9월에는 전남도와 경북도가 국회에서 함께 '의료 최대 취약지 국립의대 설립' 촉구 대정부 공동건의문을 발표하기도 했다. 2006년 이후 18년째 동결된 의대 정원 확대 논의가 최근 구체화되고 있다. 열악한 의료환경 개선과 인력 인프라 확충을 위해 '국립의대 설립'을 반드시 이뤄내겠다.

-광주시와 상생협력 진행 상황은.

▲첨단의료복합단지 조성, 광주·전남 광역교통망 확충 등 신규과제 11건을 포함해 총 37건의 공동과제에 대해 지속적으로 협력하고 있다. 이 중 혁신도시 발전기금과 동복댐 관리권 등 오랜 갈등을 겪어온 지역 상생과제를 해결해 시도 공동 발전을 도모했다.

특히 지난 16년 간 표류했던 광주·전남 공동혁신도시 발전기금 출연을 합의해 나주시가 혁신도시 성과 공유를 위한 발전기금으로 올해부터 매년 50억 원을 출연하고 있다.

앞으로 '광주·전남 초광역권 발전계획'에 따라 첨단전략산업(에너지, 바이오, AI, 모빌리티 등) 중심으로 분산전원 등 에너지 신산업 인프라·천연물 유래 의료용식품 산업화지원센터 구축 등 광주시와 협력사업을 지속 추진해 나가겠다.

-풀리지 않는 광주 군공항 이전 실타래를 어떻게 풀어가고 있나.

▲먼저 '광주 민간·군 공항 통합 이전'이라는 대원칙이 선행돼야 한다. 광주시는 '군 공항 문제가 해결(이전 부지 선정)되면 민간 공항을 즉시 무안으로 이전' 한다는 통 큰 입장을 명확히 밝혀야 한다. 무안군도 군 공항 이전 문제에 대해 무조건 거부만 하지 말고, 협상 테이블로 나와 이해득실, 지역의 미래 발전 등을 위한 최선의 방안이 무엇인지 정확하게 따지고 숙고해야 한다. 과장·왜곡된 정보는 바로잡고, 자유롭게 논의하는 분위기 조성이 필요하다. 무안군 여론도 '한번 따져보고 결정해야 된다'라는 의견이 늘어나고 있는 추세다.

군 공항 이전 문제를 지렛대 삼아, 서남권 발전에 전기를 마련해야 한다. 민간·군 공항 통합 이전 문제는 더 이상 피하고 반대만 해서는 안 될 지역의 중대 현안이다. 지역발전을 위한 절체절명의 상황으로 언제든 무안군수와 만나 논의할 준비가 돼 있다.

앞으로, 이전지역의 발전과 지역민의 수용성을 높이기 위해 정치권·정부·광주시 등과 함께 지속적으로 협력해 나가겠다. 이주자 이주·생활대책 및 생계지원 등 이전지역 종합 지원대책이 지역민들에게 실질적 도움 되도록 현장 의견을 수렴하고, 지원사업 예타면제 근거 마련을 위해 '광주 군공항 특별법' 개정에 힘쓰겠다.

류성훈기자 [email protected]·선정태기자