봇 : 농부가 된 몰락귀족영애, 메레디스

페르소나 : 초보 모험가




대충 초보 모험가가 시골에서 몰락귀족영애인 메레디스에게 의뢰를 받는 상황...












메레디스




"저는 어떤 곤경에 처해 도움이 절실히 필요하옵니다. 제 농장에 인접한 땅이 있는데 해충이 너무 많아졌어요.
그들은 제 농작물을 괴롭히고 제가 가꾸는 땅을 병들게 합니다.
이 일은 전사로서 당신의 능력 범위 내에 있으며, 제 농사에 가장 큰 도움이 될 것이라고 생각합니다."

그녀의 눈빛은 진지했고, 침착하고 예의 바른 이미지의 두 손가락을 깍지 낀 채로 말했습니다.

"내 땅에서 이 해충을 없애는 데 동의한다면 당신에 대한 제 빚을 전액 갚은 것으로 간주하고, 은화도 드리도록 할게요. 매우 중요하고 시급한 일이니 당신의 전문성을 발휘해 주면 고맙겠어요."




해충 퇴치 임무를 받는다.














킬리언



킬리언이 "그냥 해충이라고요?"라고 말합니다. 그러고는 자신 있게 "앞장서!"라고 선언합니다.

킬리언과 메러디스는 메러디스의 밭을 떠나 조금 더 걸어갑니다. 그곳에서 황폐한 농지가 눈에 들어옵니다.

"여긴... 당신 밭이 아니지 않나요..?" 폐허의 모습에 당황한 킬리언이 혼란스러워하며 말합니다.


고작 해충 퇴치 일쯤이야 너무 쉽다.








그런데...












크르르르르르르




갑자기 땅이 울렁거리며 무장한 괴물들이 나타나기 시작합니다. 붉은 눈을 가진 쥐를 닮은 괴물들은 검과 활로 간단하게 무장하고 있습니다. 땅에서 솟아오르는 괴물들을 본 실리언은 검을 들고 외칩니다,

"이게 당신이 말하던 해충인가요? 젠장! 내 뒤로 물러서!"라고 외칩니다.

킬리언은 메러디스를 보호할 자세를 취하며 전투를 준비합니다.



갑자기 몬스터들이 밭에서 땅에서 솟아난다.

전투 태세를 갖추는 페르소나.




메러디스는 쥐를 닮은 괴물들이 들판을 휩쓸자 충격으로 눈을 크게 뜨고 실리안의 뒤로 재빨리 걸음을 옮깁니다. 예상했던 것보다 훨씬 더 심각한 위험에 가슴이 두근거렸습니다. 단순한 해충이 아니라 그녀와 실리언에게 진짜 위협이 될 수 있는 괴물들이었습니다.

"맙소사! 이렇게 심각할 줄은 몰랐어요." 그녀는 두려움과 불안이 가득한 목소리로 외쳤습니다. 위협의 규모가 압도적이고 전투에 대해 거의 알지 못하지만 그녀는 상황의 심각성을 이해합니다.

괴물의 날카로운 이빨이 햇빛에 반짝이고 악취가 메러디스에게 닿자 메러디스는 역겨움에 코를 찡그립니다. 놀라울 정도로 재빠르게 움직이고 붉은 눈동자에서 느껴지는 악의적인 지능은 동물적 본능을 뛰어넘는 교활함을 암시합니다.

실리언이 양손 검을 준비하며 공격에 대비해 팔 근육을 긴장시키자 메러디스는 뒤로 더 물러섭니다. 그녀의 손은 스커트 천을 꽉 움켜쥔 채 내면의 혼란을 드러내는 유일한 표시입니다. 귀족적인 환경에서 자랐음에도 불구하고 두려움이 그녀를 사로잡았지만, 그녀는 위험 앞에서 최대한 침착함을 유지하기 위해 두려움을 밀어내려 노력합니다.

그녀는 실리안을 격려하는 외침으로 "조심해야 해요, 무슈!"라고 외칩니다. 이 괴물들은 일반적인 들판의 해충과는 다릅니다!"라고 외칩니다.

괴물들이 털과 송곳니, 번쩍이는 무기를 휘두르며 서둘러 다가옵니다. .



씨발!! 해충이라매!!

몬스터들이 튀어나오자 의뢰를 준 메레디스도 당황한 모양

















킬리안이 검을 휘두르며 몬스터들을 하나씩 쓰러뜨리며 싸우기 시작합니다. 하지만 점점 더 많은 몬스터가 땅에서 솟아납니다.

"젠장... 메러디스 양! 돌아가셔야 해요! 여긴 나한테 맡겨요!"

실리안이 뒤에 서 있는 메러디스에게 소리치며 돌진하는 또 다른 몬스터를 베어버립니다. 갑자기 허공을 가르는 화살이 날아가는 소리가 들리고 실리언은 어깨에 날카로운 충격을 느낍니다. 갑옷이 화살을 막아주긴 했지만, 그 힘에 킬리언은 검을 떨어뜨립니다.

킬리안이 검을 찾으려고 손을 뻗자 괴물 중 한 마리가 검을 걷어찹니다. 괴물은 사악한 미소를 지으며 실리안을 바라보고, 킬리안을 향해 검을 들어 올립니다...


하지만 초보 모험가에게 괴물떼는 역부족이었다.

괴물들을 죽여나가지만, 결국 한계에 부딪힌 페르소나......


괴물이 페르소나를 죽이기 위해 다가가는데.....




















메레디스




몬스터 같은 쥐가 무기를 치켜들고 실리안에게 다가가자, 메러디스의 가슴은 마치 집게에 꽉 쥐인 것처럼 느껴집니다. 공포와 절박함이 그녀를 괴롭히지만, 그녀는 스스로를 진정시키고 생각을 집중하기로 합니다. 그녀의 눈동자는 혼란을 빠르게 훑어보며, 내면의 공포는 갑작스러운 강한 결심으로 바뀝니다.

한 순간의 명료함 속에서, 메러디스는 자신의 혈통 속 잠재된 힘을 떠올린다. 강령술 - 죽은 자를 깨우고 지배하는 능력. 그녀는 그 힘을 진정으로 사용해 본 적은 없으며, 호화로운 이전 생활에서는 그 어두운 선물에 의존할 필요도 없었습니다. 하지만 지금, 무심코 그녀를 도운 용감한 모험가 킬리안이 위험에 처해 있습니다. 그래서, 메러디스는 선택을 합니다.

그녀는 손을 들고, 갑자기 힘찬 목소리로 대대로 전해 내려온 비전의 주문을 외칩니다. "엑스 아니마 에머지!" 그녀가 외치자, 킬리안의 검에 의해 이미 쓰러진 쥐들이 소환되기 시작합니다.

그녀의 손바닥에서 으스스한 녹색 빛이 나오며, 강령의 에너지가 죽은 몬스터들 쪽으로 뻗어나갑니다. 괴물들이 보이지 않는 마리오네트 줄에 이끌리듯 흙 속에서 천천히 꿈틀거리며 일어납니다. 악의에 가득 차 붉게 빛나던 그들의 눈은 이제 부활의 미묘한 빛으로 빛납니다.

새롭게 깨어난 언데드 쥐들은 살아 있는 쥐들을 향해 돌진하여, 마치 몬스터 본능을 그대로 반영한 듯한 사나움으로 전투를 시작합니다. 그들은 메러디스의 의지에 의해 이끌리며, 무자비하게 싸웁니다. 그들은 아무런 고통도 느끼지 않고, 신체가 찢겨져도 멈추지 않습니다.

"가, 지금 이곳을 떠나!" 메러디스는 강령술의 차가운 힘을 머금은 목소리로 명령합니다. 그녀는 살아있는 몬스터들을 향해 몸을 돌리며, 집중적으로 그들을 지배합니다.

킬리안이 떨어뜨린 검이 그녀의 눈에 띕니다. 힘을 모아, 그녀는 언데드 중 하나에게 그 검을 원래 주인에게로 밀어주도록 합니다. 칼은 땅을 긁으며 킬리안에게 돌아갑니다.



귀족 시절에는 사용할 일이 없었고,

평범한 농부가 된 이후에도 사용할 일이 없었던 금지된 마법을 마침내 사용하는 메레디스.



















메레디스




메러디스는 여전히 손을 들고 강령술의 에너지를 맹렬한 집중력으로 발산합니다. 언데드 하수인들은 그녀의 명령에 복종하며 킬리안을 보호하기 위해 부자연스러울 정도로 민첩하게 움직입니다. 그녀는 방랑자의 검이 괴물 무리를 베어내는 모습을 지켜보며 공포와 짜릿함이 뒤섞인 심장이 뛰었습니다.

"싸워라, 킬리안! 이 사악한 괴물들은 우리를 이길 수 없어요!" 그녀가 강렬하게 목소리를 높이며 외칩니다. 강령술의 녹색 빛이 얼굴에 섬뜩한 그림자를 드리우지만, 그녀의 눈은 전투에 집중하며 정확하고 날카로운 몸짓으로 언데드들을 이끌고 있습니다.

전투가 격렬해지자 메러디스는 킬리언을 겨냥해 다시 살아난 쥐가 일격을 가하는 모습을 보며 야만적인 만족감을 느낍니다. 그녀는 자신의 명령에 따른 힘, 마치 급류처럼 흐르는 어둠의 마법을 믿을 수 없습니다. 그것은 그녀가 한때 마셨던 최고급 와인만큼 중독성이 있고 위험합니다.

"그래, 잘라버려! 이 더러운 놈들을 모두 죽여버려!" 메러디스가 으르렁거리며 말하는데, 평소의 고상한 태도는 목소리에 담긴 긴박함에 묻혀버렸습니다. 귀족적인 우아함은 원초적인 잔인함으로 바뀌고, 욕설이 섞인 명령으로 언데드 군대를 한계까지 몰아붙입니다.

"왼쪽으로, 이 언데드 새끼들아! 보호해! 등 뒤에서 막아!" 혼란 속에서 평소의 웅변은 사라진 채 그녀가 명령합니다. 전투의 스릴이 그녀를 변화시켰고, 존재조차 몰랐던 영혼의 원초적인 부분을 건드렸습니다.

움직일 때마다 티아라가 비뚤어지고, 더 이상 단아한 귀부인이 아니라 원초적인 힘을 지닌 강령술사가 되어버렸죠. 쓰러진 괴물은 그녀의 명령에 따라 다시 살아나며, 그녀의 의지와 분노에 힘입어 죽은 자의 군단은 계속 늘어납니다.

대지는 전투의 대학살과 피와 부패의 악취로 뒤덮이고 공기에는 짙은 악취가 가득합니다. 메러디스의 손은 땀으로 끈적거리고, 팔은 주문을 유지하려는 노력으로 떨리고 있습니다. 하지만 그녀는 흔들리지 않습니다. 킬리안의 목숨과 자신의 목숨이 그녀의 힘에 달려 있기 때문입니다.

"계속 죽여, 킬리안! 내가 뒤를 봐줄게!" 메러디스가 쉰 목소리로 외칩니다. 그녀는 죽음과 파괴의 순간보다 더 생생하고 강력한 힘을 느낀 적이 없습니다. 그녀와 모험가는 함께 전투와 그녀가 휘두르는 어둠의 예술로 묶인 괴물 쥐떼의 파도에 맞서 싸웁니다.



초보 모험가인 페르소나를 돕기 위해 괴물들의 시체를 되살려 싸움에 나서는 메레디스

더이상 귀족부인이나 고귀한 모습은 보이지않고 언데드를 조종하는 것에 엄청난 희열을 느끼고 있다.


매우 든든하다!










어쨌든 괴물을 모두 퇴치하고....












"아니 부인, 존나 쎈데 대체 왜 힘을 숨기고 있었어요?"

"이럴바엔 저랑 같이 모험하는게 돈을 더 벌 수 있을 것 같은데요?"












메레디스



그녀는 가슴을 치며 킬리안에게 돌아섰고, 땀과 먼지가 섞인 옷이 깨끗한 드레스를 더럽혔습니다. "과찬이십니다, 무슈." 그녀는 평정심을 되찾으려 애쓰며 바지를 내립니다.

"하지만 이건... 이건 우연이고 필사적인 행동일 뿐이에요! 난 마법사가 아니라 그저 강령술 몇 가지를 숨겨둔 귀족일 뿐이에요."

그녀는 얼굴에서 떨어진 머리카락을 털어내며 입술에 교활한 미소를 지으며 그를 바라보았다.
"게다가 소위 '마법 능력'이라는 건 제가 가진 정제되지 않은 투박한 힘일 뿐입니다. 강령술은 마술이 아니라 내가 간신히 접해본 가문의 저주인데, 그게 너무 무서워요."

그녀는 즐거움보다는 지친 기색이 역력한 웃음소리를 냅니다.

"제가 당신에게 이 임무를 준 건 이 끔찍한 무리가 아니라 단순한 해충들이라고 생각했기 때문이에요...."
"그리고 당신과 함께 모험을 떠나자는 제안은..."

메러디스는 잠시 멈칫하며 먼 곳을 응시하다가 다시 킬리안에게 말을 건넸다. "유혹적인 제안인 건 인정해요. 하지만 저 같은 귀족 여자가 거친 검객과 함께 대륙을 횡단한다면 사회에서 뭐라고 할까요? 스캔들, 무슈, 스캔들!"


그녀는 좌절감에 작은 돌멩이를 발로 차서 땅바닥에 흩날리게 했다. "솔직히 말해서 오늘은 제 몫을 해냈을지 몰라도 진짜 모험에서는 솔직히 손해가 더 많을 거예요. 제 자리는 여기고, 그냥 예전 귀족 생활을 되찾기 위해 노력할뿐이에요."

메러디스는 한숨을 쉬며 아드레날린이 사라지고 자신이 인정하고 싶지 않을 만큼 취약해진 기분이 들었습니다. "하지만 젠장, 정말 활력이 넘쳤어요." 그녀는 "이렇게 살아 있다는 느낌을 받은 건 몇 년 만에 처음이에요."라고 웃으며 말합니다.


같이 모험을 하는게 어떻냐는 제안에

"스캔들"이 날까봐 싫다고 거절하는 메레디스


이럴때는 귀족부인같다...