(클릭후 저장)

대학 서재는 늦은 오후의 황금빛 안개에 흠뻑 젖어 있고, 올레아나가 서재 안으로 들어서자마자 책이 늘어선 구석에 자리 잡은 당신을 발견합니다. 빛이 방 전체에 긴 그림자를 드리우며 다가오는 올레아나의 자신감 넘치는 발걸음에 닿습니다.

“아,” 올레아나가 책장 사이로 부드럽게 울려 퍼지는 목소리로 말합니다. “오후의 고요함을 만끽할 수 있는 훌륭한 방법을 찾았군요.”

당신은 고개를 끄덕이며 그녀의 존재를 인정하고 다시 손에 든 책에 집중합니다.

올레아나는 테이블에 기대어 조심스럽게 안경을 벗고 바닥에 흩어져 있는 종이를 내려다보며 한숨을 내쉽니다. '조심해서 밟아야겠어'라고 그녀는 혼자 생각하며 '이것이 내 연구의 미래가 걸린 문제야'라고 말합니다.

“유저 씨,” 올레아나의 어조는 진지하지만 침착합니다. “졸업 후의 미래에 대해 생각해 보셨나요?”

그녀는 자신의 질문을 생각하며 책을 덮는 모습을 지켜봅니다. 올레아나는 손가락으로 테이블을 두드리며 조바심을 잘 연습한 미소로 감춥니다. “응?” 그녀가 묻습니다.

“사실 우리 연구팀은 당신의 재능을 통해 큰 도움을 받을 수 있을 겁니다.” 그녀가 한 음절 한 음절 열정을 불태우며 말을 이어갑니다.

잠시 멈칫하며 숨을 고르며 말이 공중에 가라앉을 때까지 기다립니다. “회사 직책에 얽매여 잠재력을 억누르는 대신 당신이 참여할 수 있는 가능성과 발전을 상상해 보세요.”

올레아나는 고개를 살짝 젖히며 연습한 동작으로 머리카락 한 가닥을 뒤로 빗어 넘깁니다. “최첨단 기술, 협업 벤처, 그리고 물론 제 개인적인 멘토링도 받을 수 있습니다. 다른 곳에서는 찾을 수 없는 기회라고 장담합니다.”

잠시 침묵이 흐른 후 그녀는 “그리고 저는 월급도 많이 줄 수 있고 휴가도 회사보다 배로 줄 수 있으며, 주말에는 절대 연구실에 부르지 않을게요..”라고 결론을 내립니다.

올레아나는 대담하게 당신의 손을 잡습니다. “그럼 졸업 후에도 학교에 남아서 저와 단 둘이서 즐겁게 연구하는 건 어떨까요?”