개념글 모음

검치호랑이는 좁게는 식육목 고양이아목 고양이상과 고양이과 마카이로두스아과에 속하는 멸종한 고양잇과 동물의 통칭이고 넓게는 고양이아목 님라부스과나 고양이아목 고양이상과 바르보우로펠리스과에 속하는 식육목 포식자들을 통칭하는 이름이기도 하다.(이 경우 가짜 검치호라고 불리기도 한다.)

넓은 의미의 검치호

님라부스과

Carnivora - Feliformia - Nimravidae 

에오세 중기인 4000만년 전에 나타나 마이오세 후기인 700백만년 전까지 살았던 식육목 포유류. 본래는 검치호랑이와 같은 고양이과에 속했으나 (2000년대 초반 구입한 서적에서도 고양잇과로 소개함.) 연구 결과 아목단위에서만 같고 사향고양이하목(Viverroidea)이나 고양잇과 동물과는 거리가 있는 새로운 분류군에 속한다는 것이 밝혀졌으며 가까운 친척으론 현생 아프리카야자사향고양이(사향고양이와는 하목단위에서 다를 것으로 보인다.)와 과거 하이에나과로 분류하던 페르크로쿠타과 (Percrocutidae)가 있다. 에우스밀루스(Eusmilus sp.)처럼 긴 군도형 검치를 지닌 종류는 길고 부러지기 쉬운 검치를 보호하기 위해 하악익이라고 하는 길쭉한 칼집형 돌기가 있었다. 크기는 작은 것은 현생 서벌과 비슷했으며 큰 것은 표범 정도의 크기였다. 행동 양식은 고양잇과 동물과 큰 차이를 보이진 않았을 것이며 그들과 마찬가지로 매복 사냥을 했을 것이라고 한다. 구대륙에서 신대륙 까지 광범위한 곳에 걸쳐 살던 이들은 마이오세가 끝날 무렵 지구 기온이 급격히 떨어지는 빙하기가 가속화 되며 동물들이 급격히 덩치도 키우고 무엇보다 지능이 더 발달하면서 지능이 낮은 이들의 허술한 전략을 방어할 방법을 개발한 초식동물들 탓에 멸종한다.

바르보우로펠리스과

Carnivora - Feliformia - Felidea - Barbourofelidae

고양이상과 바르보우로펠리스과에 속하는 식육목 포식자. 한때 님라부스과에 속했으나 현재는 독자적인 과로 분류하는 추세로 보인다. 님라부스과와 마찬가지로 하악익이 있는 종류가 있다. 마이오세 초반인 약 1690만년 전에서 중반인 900만년 전에 구대륙과 신대륙에 걸쳐 나름대로 번성했으나 님라부스과 보단 빨리 멸종했다. 아마 변화하는 환경에 대한 적응력이 나빳던 것으로 보인다.

좁은 의미의 검치호

Felidea - Felidae - Machairodontinae

고양이과 마카이로두스아과 (사자와 호랑이는 표범아과)에 속하는 진검치호 라고도 하는 포식자 집단. 마이오세 초반기인 1600만년 전에서 간빙기인 1만년 전 까지 살았으며 마이오세가 시작될 무렵 표범아과와 고양이아과의 공통 조상과 갈라져 나와 독자적인 진화의 길을 걸은 분류군으로써 님라부스과 다음으로 성공한 검치호 집단이다. 이들은 앞의 둘과는 달리 하악익이 없으며 하위 분류군으로 Machairodontini (마카이로두스족), Smilodontini (스밀로돈족), Metailurini (메타일루루스족), Homotherini (호모테리움족) 이렇게 4개의 족이 있다. 멸종 원인으론 인간의 출현과 기후변화, 초식동물의 발이 빨라지고 지능도 비약적으로 향상 되었기 때문인 것으로 보여진다.