고구려는 영양왕 9년(598)에 수의 요서지방을 선제공격함으로써 수와 군사적 대결을 결행하였다.

고려왕 元이 말.갈의 무리 1만여 명을 거느리고 遼西를 침구하므로 營州摠管 韋冲이 이를 격퇴하였다(≪資治通鑑≫권 178, 隋紀 2, 高祖 上之下).

이에 수 문제는 이 해 6월에 水陸 30만 군을 동원하여 漢王인 楊諒(文帝의 넷째 아들)과 王世積을 원수로 삼아 臨渝關으로 나가게 했다. 또 周羅睺(본래는 陳의 장수)를 수군총관으로 삼아 산동반도의 東萊로부터 바다를 건너 平壤城을 직접 공격하도록 명령하였다. 그러나 육군은 임유관에서 홍수를 만나고 군량운반이 지속되지 못했기 때문에 군사들은 굶주리고 유행병까지 겹쳐 더 이상 전쟁을 수행할 수 없었다. 또 주라후의 水軍도 평양을 향해 항해하던 중 심한 풍랑을 만나서 兵船이 표몰되었기 때문에 싸워보지도 못하고 이 해 9월에 회군하였는데, 이 때 죽은 수군이 10명 중 8·9명이었다고 한다.393) 물론 갑작스러운 출병에 군량수급의 차질과 뜻밖의 천재로 전쟁을 치룰 수 없을 수도 있다. 그러나 이것은 고구려군에게 패퇴한 것을 은폐한 기록이라고 보여진다.394)

　이렇게 고구려의 선제공격에 대응한 隋軍이 자연재변에 의하였든 고구려군의 격전에 의해서든 물러남으로써 당시 집권파였던 연씨가문의 지위는 더욱 확고해