ㅇㅇ 그래서 영어로 "the states"라고만 해도 미국을 뜻함

미국 외에서 state는 주 보다는 국가란 의미로 더 많이 쓰임.
예를 들어 불어의 "L'état, c'est moi" 짐이 곧 국가다의 국가도 état, 즉 state를 썼고
포르투칼 제2공화국의 이명인 "Estado novo"도 새로운 주가 아닌 새로운 국가란 뜻으로 estado, 즉 state를 썼음.
도시국가를 뜻하는 영단어 city-state (불 cité-état) (서 ciudad-estado)에서도 국가 부분은 state를 썼다는걸 볼 수 있음.
즉 정리하자면 미국 외에선 state하면 주 보단 먼저 국가를 떠올림.

생각해보면 미국은 원래 United States, 즉 각각의 독립적인 주(state)들이 서로 합쳐서(united) 나라를 만들었기 때문에
국가가 행정을 편히 하기 위해 위로부터 나눠진 유럽의 주(province)들과는 다르게
각자 독립적인 주들이 서로 합쳐진 미국의 주는
각각의 주가 독립적인 국가(state)에 더 가까울지도

국가처럼 개별 운영되다가 독립 문제로 전쟁하고 연합하면서 국가 단위가 주 단위로 의미 개편된 셈인가? 대신 주의 권한은 준국가급으로 허용하고, 국방이나 화폐, 외교 같은 주요 사안만 연방정부에서 관리하고. 미국이라는 나라가 여러 모로 유럽이랑 다를 수 밖에 없구나