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요약>

• 일본의 엔화 약세로 인해 외국인들은 일본을 쇼핑과 관광의 천국으로 여기고 있지만, 일본인들은 상대적으로 어려운 생활을 하고 있다.

• 엔화 약세는 일본 제조업체들에게는 호재이지만, 국민들의 자부심에 상처를 주고 미국과의 경제력 격차를 벌리고 있다.

• 일본은 과거 세계 2위 경제대국이었지만 현재는 4위로 밀려났으며, 엔화 약세는 수입 식품과 연료 가격을 끌어올려 소비 심리를 위축시키고 있다.

• 일본의 번화가와 스키장은 외국인들의 놀이터가 되고 있는 반면, 대부분의 지역에서는 현지인들이 엔화밖에 없는 상황이다.

• 엔화 약세로 인해 외국인 관광객은 많아지고 있지만, 일본 국민들 사이에선 엔화 가치 하락에 대한 불안감이 커지고 있다.


🏯 일본 엔화 약세로 인해 일본은 달러와 유로를 들고 있는 외국인들의 천국이 되고 있는 한편, 엔화만 가진 대다수 일본인들은 상대적으로 어려운 생활을 하고 있는 실정입니다.


🤔 이 소식의 중요성(Why it matters): 엔화 약세는 일본 제조업체들에게는 호재이지만, 국민들의 자부심에 상처를 주고 미국과의 경제력 격차를 더욱 벌리고 있습니다.

  • 일본은 과거 세계 2위 경제대국이었지만 현재는 미국, 중국, 독일에 이어 4위로 밀려났으며, 곧 인도와 영국에 추월당할 것으로 전망됩니다.
  • 엔화 약세는 수입 식품과 연료 가격을 끌어올려 소비 심리를 위축시키고 있습니다.


🗾 큰 그림(The big picture): 긴자와 같은 번화가나 니세코 같은 스키장은 부유한 외국인들의 놀이터가 되고 있는 반면, 대부분의 지역에서는 엔화밖에 없는 현지인들이 상대적으로 낮은 임금을 받으며 그들을 상대하고 있습니다.

  • 일본은 마치 개발도상국처럼 보이기도 하는데, 이는 1960년대 세계 2위 경제대국이 된 이후 한 번도 경험해보지 못한 일입니다.


🍣 자세히 보기(Zoom in): 오사카의 200년 역사를 자랑하는 구로몬 시장에서는 초밥, 회, 문어 같은 음식을 파는 상인들이 영어로 "Sushi, sashimi", "Cheap, cheap!"을 외치며 장사합니다.

  • 콜라 1캔에 2.6달러, 문어 8마리에 6.5달러 하는 가격은 현지인들에겐 그리 싼 편은 아닙니다.
  • 하지만 상인들은 "관광객들에겐 비싼 게 아니다"라며 가격을 정당화합니다.


🥩 상황 설명(State of play): 고급 와규 식당 밖에서는 관광객들이 스테이크를 사 먹기 위해 줄을 서 있지만, 정작 그 식당에서 요리하는 셰프들조차 와규를 거의 먹어보지 못했습니다.

  • 워낙 비싸서 맥도날드나 저가 식당에서 밥을 때우는 게 일상이라고 합니다.
  • 한편 미국에서 온 관광객은 35달러에 최고급 와규를 먹었다며 "정말 싸다"고 말합니다.


💭 행간을 보면(Between the lines): 일본의 자부심이 엔화 가치와 같이 떨어지는 듯한 모습입니다.

  • 관광객을 실어 나르는 인력거꾼은 "엔화 가치가 일본의 가치를 대변한다면 너무 낮다"고 말했습니다.
  • 교토의 길거리 가수는 "전쟁 전 일본이 얼마나 가난했는지 아느냐"며 "지금은 굶어 죽는 사람이 없다"고 위안을 삼았지만, 후한 팁은 늘 외국인에게서 받는다고 말했습니다.


📈 숫자로 보는 현황(By the numbers): 지난해 말 1달러에 115엔 수준이던 환율은 현재 1달러에 155엔까지 치솟았습니다. 이는 1990년 이후 최고치입니다.

  • 4월 일본을 찾은 관광객은 300만 명으로 사상 최대치를 기록했고, 1분기 관광 지출액도 엔화 기준 최고치를 경신했습니다.
  • 엔화 약세 덕분에 도요타는 사상 최대 실적을 올리고 있고, 일본 주가도 사상 최고치를 기록 중입니다.


🔮 앞으로의 전망(What's next): 전문가들은 일본 기업들이 엔화 약세를 활용해 해외 매출을 늘리면 자연스럽게 엔화 가치도 오를 것으로 내다봤습니다.

  • 다만 엔화 약세로 수입품 가격이 올라 실질 임금이 타격을 입고 있어, 이를 극복하는 게 관건이 될 것으로 보입니다.


👩‍🍳 막후 상황(Behind the scenes): 엔화 약세로 일본을 찾는 관광객이 늘면서 호텔, 식당, 관광지 등이 활기를 띠고 있습니다.

  • 하지만 이들을 상대하는 일본인 노동자들의 처우는 여전히 개선되지 않고 있습니다.
  • 한 식당 사장은 "손님들이 비싸다고 하지만 관광객 입장에선 싼 거다"라며 "앞으로 더 많은 외국인이 올 것"이라고 말했습니다.


😟 하지만(Yes, but): 일본 국민들 사이에선 엔화 가치 하락에 대한 불안감이 커지고 있습니다.

  • 두 아이의 엄마인 한 상인은 "엔화 약세로 일본의 미래가 걱정된다"며 아이들에게 영어를 가르치고 호주로 이민 갈 계획이라고 말했습니다.
  • 전직 미국 대통령 도널드 트럼프는 "엔화 약세는 미국 제조업에 재앙"이라며 바이든 정부를 비판하기도 했습니다.