집합이라는 수학 용어가 있어요. 
대충 말하면, 수학적으로 객관적인 것들을 모아 놓으면 그게 집합이에요. 그리고 그 집합을 구성하는 것을 원소라고 하고요.

예를 들어서, {1, 2, 3}은 1과 2와 3을 모아 놓은 집합이고, 
1, 2, 3은 각각 {1, 2, 3}의 원소가 됩니다.

집합을 통해 수학적 내용을 보다 객관적이고 명확하게 표현할 수 있습니다. 

가령, 함수를 정의할 때도 집합의 개념을 사용하죠.

국립국어원에서는 수학의 집합을 다음과 같이 설명하고 있네요.

특정 조건에 맞는 원소들의 모임. 임의의 한 원소가 그 모임에 속하는지를 알 수 있고, 그 모임에 속하는 임의의 두 원소가 다른가 같은가를 구별할 수 있는 명확한 표준이 있는 것을 이른다.