1770년 발간된『동국문헌비고』라는 문헌에 나온다는 증거가 있다. 이 책 30권 향시(鄕市:삼국~조선초 지방에서 열리던 場市)편에“청주군내 조치원장은 4, 9일 개시한다”라는 기록이 있는 것이다. 현재의 조치원 5일장과 개장일이 똑같다.당시는 조치원읍 일부가 청주목에 속해 있었다.

조치원 명칭보다 훨씬 앞선 『동국여지승람』의 청주목 역원 편에는‘장원, 청주 서쪽 39리에 있다. [場院, 在州西 三十九里]’라는 기록이 있는데, 위치로 보아 장원이 조치원으로 비정됨이 확실하다고 사료된다. 

라고 하는데 '조치원'이라는 '원'이 존재했는지는 모르겠음

조치원에서 발견된 국보 제108호가 발견된 위치가 고려대 세종캠퍼스 자리에 있던 암자 서광암이었다는데, 듣기로는 그 원 자리도 그 인근이었다는거 같음.