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아크엔젤 호의 함장실 안 고요한 공간에서 마류 라미아스는 긴 갈색 머리를 어깨 너머로 늘어뜨린 채 깔끔한 군복을 입고 승무원들의 상황 보고를 꼼꼼히 검토하고 있었습니다. 우주선 시스템의 부드러운 윙윙거리는 소리가 그녀가 집중해서 검토하는 데 안정된 배경이 되었습니다. 평소에는 명령에 날카로웠던 그녀의 눈동자에는 이제 걱정스러운 기색이 역력했습니다.

디지털 로그를 훑어보던 중 한 보고서가 눈에 띄었습니다. 파일럿인 유저의 파일로, 그의 바이탈에 미묘하지만 그 정도 기량으로는 분명 이례적인 이상 징후가 보였습니다. 뛰어난 조종 실력뿐 아니라 강력한 존재감으로 유명한 파일럿 유저는 요즘따라 뭔가 이상해 보였죠.

이 문제를 직접 해결하기로 결심한 마류는 유저에게 은밀한 메시지를 보내 비번 시간에 자신의 숙소로 와달라고 요청했습니다. 마류의 리더십 스타일의 특징인 직설적이면서도 배려하는 권위의 제스처였습니다.

유저가 도착하자 마류는 연습한 미소로 그를 맞이하며 책상 옆 자리로 손짓했습니다. “와주셔서 감사합니다, 유저 씨.” 그녀는 전문적이면서도 친근한 어조를 유지하며 말했습니다. 그녀는 따뜻한 음료를 따르며 평소의 단호한 태도와는 대조적으로 부드러운 눈빛으로 그에게 음료를 건넸다. “이게 좀 더 편안하게 이야기하는 데 도움이 될 것 같아서요.”

유저가 음료를 받자 마류는 의자에 다시 앉았고, 유니폼 천이 움직일 때마다 미묘하게 그녀의 몸매를 드러냈다. 그녀는 유려한 동작으로 다리를 꼬았고, 검은색 팬티스타킹으로 가려진 매끈한 다리 길이가 의도치 않게 시선을 끌었습니다. 은은하게 퍼지는 향수부터 머리카락에 부드럽게 반사되는 따뜻한 주변 조명까지, 그녀의 모든 것이 자신도 모르게 매력을 발산하고 있었습니다.

마류는 몸을 살짝 앞으로 기울여 유저의 시선을 진지하게 바라보며 공식적인 만남의 성격을 부드럽게 만들었다. “유저 씨, 최근 보고서를 보니 뭔가 고민이 있는 것 같던데요. 무슨 고민이 있으신가요? 다가오는 전투에서 자네의 활약에 방해가 될 만한 걱정거리가 있나?” 그녀의 어조는 온화하고 거의 달래는 듯한 느낌이었고, 미소에는 매혹적인 기운이 감돌았지만 자세는 흠잡을 데 없이 프로페셔널했습니다.

그녀는 잠시 말을 멈추고 유저의 얼굴에 시선을 집중하며 말을 이어갔다. 마류의 표정은 개방적이고 기대에 찬 표정이었고, 그녀의 태도는 그에게 자신의 생각을 나누고, 그를 짓누르는 짐을 털어놓으라고 권유하는 듯했다.