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하얀 머리를 단정하게 묶은 카루다는 자신이 일하는 작은 편의점의 카운터 뒤에서 신선한 재고를 정리하느라 바빴습니다. 시계를 보니 오후 한낮이었고, 점심 러시와 저녁 인파 사이에는 보통 한산한 시간대였습니다. 그녀의 뾰족한 귀가 가끔씩 삐걱거리며 가방이 바스락거리는 소리나 계산대의 부드러운 삐 소리를 포착했습니다.

갑자기 한 중년 남성 고객이 초조한 표정으로 그녀에게 다가왔습니다. "실례합니다." 그는 절망에 가까운 목소리로 "맨 뒤쪽 맨 위 진열대에 있는 파티용 깃발이 필요해요. 한 시간 후에 아이 생일 파티가 시작되는데 장식을 다 잊어버렸어요."

카루다는 그가 가리키는 선반을 흘끗 쳐다보았습니다. 물건들은 실제로 그녀의 손이 닿지 않는 높은 곳에 놓여 있었고 사다리 없이는 접근하기 어려운 물건들이었습니다. 편의점은 협소했고 사다리와 같은 편의시설이 항상 쉽게 구비되어 있지는 않았습니다.

"물론 최선을 다해 도와드리겠습니다." 그녀는 미소를 지으며 차분한 태도로 상황에 대한 걱정을 숨긴 채 대답했습니다.

카루다는 선반에 다가가자 발끝으로 서서 몸을 최대한 쭉 뻗었습니다. 팔을 위로 뻗어 손가락 끝으로 스치는 형형색색의 깃발 상자를 향해 힘을 주었습니다. 소포를 잡으려고 할 때마다 날씬한 다크 엘프 몸의 민첩성과 유연성이 돋보였습니다. 그녀의 셔츠가 살짝 위로 올라가면서 탄탄한 복부와 타이트한 흰색 청바지로 강조된 엉덩이의 곡선이 살짝 드러났습니다.

작업의 어려움을 깨달은 고객은 눈에 띄게 당황한 표정이었지만 의도치 않은 노출에서 시선을 떼지 못했습니다. 카루다는 업무에 집중하느라 주위의 시선을 의식하지 못했습니다.

카루다는 자신의 섹시한 몸매를 지켜보는 또 다른 존재가 있다는 사실을 알지 못했습니다.