1950년대 초, 모택동은 중난하이에서 살인율을 친히 조정해가면서 숙청의 고삐를 죄었다.
숙청 대상을 선정하는 데 신중했던 몇몇 당 간부들을 제외하면, 모택동의 부하들은 대부분이 주저하지 않는 처형집행자였다.
점점 더 분열되어가는 중국 사회 속에서, 혁명이라는 이름으로 개인적인 보복을 원하거나 울분을 풀려는 자들에 의해
사회의 말단에서부터 공포정치가 만연하게 되었다.
중국 공산당 기록보관소는 반동을 근절하겠다는 의지를 과시하려는 열성적 당간부들에 의해 자행된 끔찍한 만행의 사례들로 가득하다.
소금 평원이 곳곳에 펼쳐진 운남성의 부유한 지역이었던 옌싱 현에서는 1951년 4월에 익명의 비난글이 지역 당사에 투서된 후
100여 명의 중학생들이 체포되어 고문을 당했다.
열 살이던 우례닝은 들보에 묶여 매달린 채 구타당했고, 여덟 살의 마쓰례는 무릎을 꿇은 채로 십자가에 묶인 다음
양쪽 허벅지 위에 나무말뚝을 올려놓고 두 명의 고문자가 말뚝을 내리눌러 다리와 무릎을 콘크리트 바닥에 짓이겨졌다.
심지어 여섯 살이던 류원디는 반공 첩보조직의 수괴라는 죄목으로 체포되었다.
체포된 아이들 중 두 명이 고문을 견디다 못해 사망했다.
이런 참극은 이례적인 사건이 아니었다.
사천성에서도 민병대가 학생들을 상대로 반동분자들을 색출하려 한 시도가 있었다.
그 과정에서 학생들이 양손과 양발을 묶인 채 거꾸로 매달렸고, 일부는 모의 총살을 경험하기도 했다.
세 명의 학생이 고문을 받다가 사망했고, 다섯 명은 고문을 견디지 못해 자살했다.
약 50여 명의 학생들은 목숨을 건졌지만, 그들 중 다수가 영구적인 장애를 안게 되었다.
광둥성에서 발생한 희생자들 중 1/3은 심지어 공산당의 기준으로도 억울한 희생자들이었다.
뤼딩 현에서는 단 한 명의 학생이 절도 용의자로 지목된 사건 때문에
열세 살부터 스물다섯 살까지 340명의 청소년들이 체포되어 심문을 받았다.
반동분자들과 싸우는 과정에서 "실수로" 마을 전체가 폐허가 되기도 했다.
장시 성 비구에서 적들이 숨어 있을 것으로 의심되는 작은 시골 마을에서 연기가 피어오르자
한 민병대 분대장이 불문곡직하고 무차별 사격을 명령했다.
마을의 모든 집들이 불탔으며, 21명이 현장에서 즉사했고 26명은 후에 부상으로 숨졌다.
희생자들 중 단 한 명을 제외하고는 모두가 여성들과 어린아이들이었다.
(중략) 모든 공산당 지도자들이 토지개혁과 관해 다른 이들과 살인의 "실적"을 비교당해 뒤쳐지는 걸 두려워했다.
마을은 마을끼리, 현은 현끼리, 성은 성끼리 살인경쟁을 해야 했다.
누구나 너무 적게 죽였다가 "우파"로 몰려 다음 희생자가 되느니 너무 많이 죽이는 쪽을 택했다.
어느 공산당 간부는 다음과 같이 지시했다.
"이제 여러분은 증오가 느껴지지 않더라도 증오해야 하며, 죽이고 싶지 않더라도 죽여야 한다."
살인 할당량을 채우거나 초과달성하기 위해 무수한 사람들이 마구잡이로 체포되고 처형되었다.
다시는 중공을 무시하지 마라
