일론 머스크는 SpaceX의 스타쉽이라는 초대형 로켓 발사 시스템이 빠르면 다음 달에 첫 비행 테스트를 위한 준비가 될 것이라고 밝혔습니다. 불과 한 달 전에 SpaceX CEO는 트위터에서 자신의 민간 우주 회사가 "2월 말에 실제 발사"를 하겠다고 언급했지만 가능한 시나리오로 3월까지 연장될 수 있습니다. 슈퍼 헤비 부스터 스테이지와 스타쉽 상부 스테이지로 구성된 SpaceX의 완전히 재사용 가능한 거대한 발사 시스템은 과학자들이 심우주 미션을 구상하는 방식을 극적으로 바꿀 준비가 되어 있습니다.

스타쉽은 NASA 자체에서 개발한 시스템에 비해 훨씬 더 큰 화물을 운반하고 잠재적으로 비용을 낮춤으로써 판도를 바꾸는 이점을 가져올 것으로 선전됩니다. 2022년 11월, NASA는 아르테미스 3호로 인류를 달 표면으로 다시 데려가는 임무를 맡은 후 아르테미스 IV 임무에 앞서 두 번째 인간 착륙 시연의 일환으로 스타쉽 인간 착륙 시스템 개발을 SpaceX에 맡겼습니다. 스타쉽의 발사 테스트는 연기되었지만 2023년 3월 드디어 로켓이 발사될 것 같습니다.

머스크는 테슬라 오너 커뮤니티의 트위터 계정에 "남은 테스트가 잘 되면 다음 달 스타쉽 발사를 시도하겠다"고 답했습니다. 약 1주일 전에 SpaceX는 웻 드레스 리허설이라고도 하는 최초의 완전 충전 연료 공급 테스트를 수행했으며 출시일에 실행될 일부 카운트다운 절차를 테스트했습니다. 이제 회사는 슈퍼 헤비 부스터의 일부인 모든 랩터 엔진에 대한 몇 가지 지상 테스트와 정전기 테스트를 더 거쳐야 합니다. 1월 10일 SpaceX는 부스터 7 슈퍼 헤비의 변형 위에 Ship 24라는 상단 프로토타입을 쌓은 다음 2023년 1월 25일에 성공적으로 해체했습니다.

SpaceX가 "지금까지 개발된 세계에서 가장 강력한 발사체"라고 선전한 Starship은 최대 150톤의 페이로드를 궤도로 수송하고 서비스 및 재사용을 위해 재사용 할 수 있습니다. 흥미롭게도 이달 초 머스크는 트위터에서 최대 250미터톤의 적재량을 실을 수 있지만 "개발을 할 수도 안 할 수도 있는" Starship의 소모품 버전을 어필했습니다. 2019년에 머스크는 방열판과 다리가 없는 "가벼워진 우주선"을 암시했습니다.