강도래는 동물계 절지동물문 곤충강 강도래목에 속하는 생물의 총칭입니다

강도래의 사진

몸은 다소 납작하고, 길며, 연하고 크기는 13~38mm입니다. 몸 색깔은 바탕색이 어두운 색이며, 흑색, 회색. 갈색, 암적색, 황색, 엷은 녹색 등이 있습니다. 머리 중 입은 저작형으로 큰턱이 있으나 연약하고, 발달되었거나, 퇴화된 큰턱이 있습니다. 입의 부속지는 모두 존재하나 몇 과는 큰턱이 흔적적입니다. 더듬이는 채찍모양으로 25~100마디, 겹눈은 발달하였고, 홑눈은 3개, 드물게 2개가 있기도 합니다. 

가슴은 원시형이며, 움직일 수 있고, 앞가슴이 큽니다. 날개는 거의 모두 있으나, 높은 곳이나 북쪽에서는 단시형이나 무시형도 있습니다. 날개는 정지할 때 배의 등쪽에 수평으로 겹쳐 놓습니다. 시맥이 많은 2쌍의 날개는 막질로 거의 같으나, 퇴화된 것도 있습니다. 뒷날개는 대개 앞날개보다 크고, 커다란 둔엽을 이루고, 가끔 많은 횡맥이 있습다. 뒷날개의 둔부가 넓지만 보다 진화한 과에서는 축소되며, 시맥은 망상맥이나 진화한 종류는 가로맥과 세로맥의 수가 크게 감소하였습니다. 다리의 모양은 모두 같고, 밑마디는 작고, 발목마디는 3마디입니다.