사실 그 것도 있으니까 쓰는거지 지금 개량도 멈춰있고 E-2 빼고는 연식 되는대로 퇴역 절차 밟고 있음

IRST의 발전이 레이더랑은 다른 맥락이라는 개념은 전혀 틀린게 이미 EO-DAS로 레이더보다 더 빠르게 정보를 탐색하는 기능을 만들어냈고 극초음속 미사일 시대를 겪으면서 앞으로 더 중요성이 높음. 특히 이걸 F-35에 이미 탑재해서 데이터링크까지 성공한 놈이라 앞으로 더 가능성이 높아짐.
그리고 이미 HFSWR로 초수평선 너머를 조사하고 있고 심지어 클러터를 구분하는 소프트웨어까지 지속적으로 개량 중이라서 불가능하지 않음. 이미 중국은 1,800km의 해안선을 감시하고 있음. 심지어 산맥이고 뭐고 죄다 조사 중이니 미래 레이더 기술인 건 확실함. 일본도 탄도미사일 탐지에 굉장히 취약한 국가 중 하나라서 이러한 방식의 레이더 개발에 적극적으로 나서고 있는 편이고. 우리나라도 관련 기술에 관심이 많은 걸 보니 앞으로 대세가 될 것임.
또한 AESA 레이더의 발전으로 전투기 수준의 동시 추적 수도 2~30개로 늘어나고 탄도미사일도 탐지 및 요격 기능을 부여할 수 있고, AESA 레이더 자체가 그냥 동시교전을 지원하기 때문에 비즈니스 젯 플랫폼 수준도 필요가 없어짐. 전투기가 다 할 수 있는 시대가 오니까.
특히 이런 혜택은 F-35 도입국, 혹은 그에 준하는 소프트웨어와 레이더를 가진 국가들이 혜택을 제대로 받을 것임. 우리나라도 KF-21에 이러한 기능을 넣을 예정이니까. 그렇다고 동시교전이 3,000개 씩이나 있을 필요는 없음.
심지어 전자전도 이제는 AESA 레이더 하나면 독자적으로 할 수 있으니 있어야 할 필요성을 못 느끼고 있음. 그냥 전투기 몇 대 더 뽑고말지 식임. 그게 차라리 더 가격이 싸게 먹힐 가능성이 높으니까

무인기가 본격적으로 스텔스 기능을 갖추면서 무인기들 역시 조기경보의 기능을 크게 위협하고 있음. IRST의 발전으로 굳이 대형 레이더를 장착하지 않아도 탐지할 수 있고 시간당 동향파악에 불과한 정찰위성과 결합하면 사실상 실시간 동향파악이 가능함. 이미 북한을 그렇게 24시간 감시하고 있는 미국과, 곧 우리나라도 이런 기능을 갖추기 위해서 킬체인 시스템을 발전해나가고 있음. IBCS 통합 체계를 만들고 있는 미국만 봐도 이미 조기경보기 대신 F-35와 같은 EO-DAS 시스템으로 넘어가는 추세임. 탐지할 수 있는 범위도 360도에 수백킬로미터니까 거의 다르지 않다고 보면 됨. 물론 KF-21에도 현재 개발 중이고. 심지어 우리나라도 KUS-X로 선발주자를 자처하고 있음. 물론, 조기경보기의 도움이 있으면 도움이 될 것은 맞지만 현재 추세로 보면 조기경보기의 미래는 불확실하다는 점임.