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키운 역사가 오래 되어 이미 전한 때부터 기르고 있었고, 정말 뭐든 다 했다. 털가죽도 쓰고, 먹기도 하고, 경비도 시키고, 양도 치게 하고, 심지어 원나라 때는 썰매까지 끌었다. 참으로 다용도. 티베탄 마스티프와 사모예드의 교잡으로 만들어진 견종이라는 말이 있다. 진위여부는 추가바람.

슬프게도, 중국 역사 굴지의 사건인 문화대혁명 때 '못생기고 쓸모없는 것'이라고 매도당해 정신 나간 홍위병들에게 다른 개들과 같이 아무 죄도 없이 마구 학살[1]당했다. 그래서 이젠 오히려 중국에선 찾아보기 힘들고 20세기 초반에 외국으로 퍼진 차우차우가 훨씬 더 많을 지경.[2]


  • 붙임성이 다소 떨어져서 낯선 사람은 일단 경계... 아니, 거의 무시한다(…). 또한 자기들끼리도 이리 치고 저리 치고 난리도 아니니 굳이 사이 나쁜 애들끼리 붙여두지 말 것. 여럿을 기를 때는 뭐든 공평하게 처신해야 싸움이 나지 않는다.
  • 키는 43~55cm, 몸무게는 20~32kg 정도다.
  • 원산지가 중국이라지만, 위에 기술된 사건 때문인지 대부분 차우차우들은 모두 혼혈이다. 그러나 SBS의 TV동물농장에서(날짜, 아래 기입된 가격 정확히 아는 분 있으면 수정바람) 중국 다롄에 순혈 차우차우가 세상에서 가장 비싼 개로 소개되었다. 단 한 마리 밖에 없어서라고. 게다가 가치는 처음 발견했을때는 26억이었지만, 촬영 당시에는 32억으로 올랐다고. 무서운 아이!
  • 치악력이 아주 세다. 제 아무리 성인이라도 발목이나 팔을 잘못 물리면 절단해야 한다고. 수치로 따지면 대략 102kg정도로 투견으로 유명한 핏불 테리어와 맞먹는다.
  • 겉으로는 순해보여도 실상은 아주 예민하고 날카로우며, 개 중에서 지능이 상당히 낮은 축에 속한다.