건물/주택/아파트의 내부 공간 또는 그것을 디자인하는 일을 의미한다. 다른 말로 실내 장식이라고도 한다. 정확히 표현하면 '인테리어 디자인'이 맞겠지만, 그냥 줄여서 '인테리어'라고 부른다.

건물의 분위기를 변화시키는 데에 아주 큰 영향을 준다. 인테리어라고 하면 대부분 집의 실내장식만을 떠올리는 경우가 많은데 이뿐 아니라 백화점, 학교, 패스트푸드점 같은 곳의 실내장식을 포괄적으로 이르는 말이다. 반대말로는 익스테리어[1]가 있다.

인테리어 디자인은 가구의 배치나 내부에 들어가는 재료 등등에 따라서 생활에 많은 영향을 미치게 된다. 예를 들어 상술한 바닥재만 해도 난방의 효율성에 영향을 미치고 결과적으로 난방비에 영향을 끼친다. 또한 에어컨의 위치를 잘못 잡게 될 경우 냉방의 효율성이 떨어지게 되고 마찬가지로 냉방비에 영향을 끼친다. 비단 돈의 문제뿐만이 아니다. 사람이 이용하는 공간이니만큼 사람이 사용하기에 편안한 가구를 사용해 적절하게 배치하는 것도 인테리어의 핵심이다. 백화점에서 에스컬레이터나 엘리베이터의 위치 또한 고객의 구매를 촉진할 수 있도록 철저하게 계산되어있는 것이다. 병원에서도 위생이나 환자의 편의를 위해 인테리어 디자인을 하고 공항에서도 사람과 물자의 이동이 용이하도록 세세한 요소를 신경 써서 디자인한다. 이토록 사람이 들어가는 공간의 효율성이나 편리함을 결정하는 것이 인테리어 디자인인 것이다.